Сравнивая форматы PCM и DSD, стоит для начала определиться на тему, а что, собственно, сравнивается: одно дело - теория, другое дело - техническая реализация и ее следствие - конечный звук. Не вдаваясь в подробный анализ разных ситуаций, опишу одну из них, как сам ее вижу на основании своего опыта.
Множество раз на форуме было отмечено, что качественный CD плеер имеет преимущество по отношению к аналогичному (того же класса) ЦАП-у с USB входом. То есть PCM поток 16/44 полученный с CD будет звучать качественнее PCM потока того же разрешения, полученного через USB соединение из файла.
Как можно улучшить ситуацию для файла? Можно осуществить апскейлинг PCM в более высокое разрешение, затем перевести его в DSD формат, а после передавать по USB в ЦАП информацию в виде однобитного DSD потока. Моя практика показала, что такой способ позволяет приблизиться к качеству CD.
С точки зрения музыкальной информации в результате апскейлинга никакого прироста информации не происходит - наоборот, может произойти ее потеря, например, из-за некратного подбора частоты. При переводе PCM в DSD при том же разрешении тоже никакого информационного добавления не происходит. Тем не менее, результат улучшения звука налицо.
За счет чего тогда такое улучшение? Только за счет технических особенностей процесса. И таких особенности две. Во-первых, однобитный поток через USB канал передается с существенно меньшим джиттером, нежели PCM. Если у PCM джиттер “трясет” целый фрейм (например, состоящий из 16 или 24 бит PCM потока), то у DSD джиттер “колеблет” каждый отдельный бит, что для уха имеет существенно более сглаженный эффект за счет усреднения в рамках всего потока. Во-вторых, в случае однобитного ЦАП-а ему на блюдечке поставляется наиболее сырой однобитный поток, более простой в отношении электронного преобразования. А в том, что проще, меньше ошибок и помех.
В качестве конечного звукового результата на выходе получаем более насыщенный и менее рваный (то есть более слитный) звук, что делает его ближе по звучанию как к CD, так и к аналогу.